Skraplanie wody, nazywane też kondensacją, to zjawisko polegające na przejściu pary wodnej zawartej w powietrzu w stan ciekły. Dochodzi do niego, gdy ciepłe i wilgotne powietrze styka się z chłodniejszą powierzchnią, np. szybą lub profilem okna. Ponieważ ciepłe powietrze może zatrzymać więcej wilgoci niż zimne, obniżenie temperatury prowadzi do przekroczenia granicy nasycenia i wytrącenia wody w postaci kropel.
Typowym miejscem, w którym obserwuje się skraplanie, są wewnętrzne szyby okienne – szczególnie w chłodniejszych miesiącach. Powodem bywa zbyt wysoka wilgotność powietrza w pomieszczeniu oraz niewystarczająca wymiana powietrza. Sytuacja ta może występować również w łazienkach, kuchniach czy pralniach, gdzie para wodna jest produkowana intensywniej.
Optymalna wilgotność względna powietrza w pomieszczeniu powinna wynosić około 50%, z tolerancją do 40–60% przy temperaturze około 20°C. Przekroczenie tej wartości może prowadzić nie tylko do kondensacji na oknach, ale także do ryzyka powstawania pleśni w pomieszczeniu.
Aby zapobiec skraplaniu wody, zaleca się:
- regularne wietrzenie pomieszczeń,
- korzystanie z nawiewników okiennych lub systemów wentylacji mechanicznej,
- kontrolowanie poziomu wilgotności za pomocą higrometru,
- unikanie zasłaniania grzejników i zapewnienie cyrkulacji ciepłego powietrza w pobliżu szyb.
Skraplanie wody jest naturalnym zjawiskiem fizycznym, ale jego częste występowanie może świadczyć o niewłaściwych warunkach mikroklimatycznych lub błędach w użytkowaniu lub montażu stolarki okiennej.