Argon jest to bezbarwny, bezwonny i chemicznie obojętny gaz szlachetny, szeroko wykorzystywany w nowoczesnej stolarce otworowej, szczególnie w oknach i drzwiach z przeszklonymi pakietami szybowymi. Jego zastosowanie wynika głównie z bardzo dobrych właściwości termoizolacyjnych – argon ma około 1,5 razy mniejszy współczynnik przewodzenia ciepła niż powietrze (ok. 0,016 W/m·K wobec ok. 0,026 W/m·K dla powietrza), co czyni go doskonałym izolatorem.
W praktyce argon jest wtłaczany pomiędzy tafle szkła w pakietach jedno-, dwu- lub trójkomorowych (najczęściej przy użyciu automatycznych linii produkcyjnych), a następnie hermetycznie zamykany, by zapewnić stabilność właściwości przez długi czas. Jego obecność nie wpływa na wygląd szyby – pozostaje on niewidoczny gołym okiem.
Funkcje i zalety argonu w stolarce aluminiowej:
- Izolacyjność cieplna: ogranicza przenikanie ciepła przez szybę, dzięki czemu poprawia współczynnik przenikania ciepła całego okna lub drzwi (Uw).
- Efektywność energetyczna: pozwala zredukować zużycie energii potrzebnej do ogrzewania lub chłodzenia pomieszczeń.
- Komfort akustyczny: choć argon nie jest głównym czynnikiem wpływającym na tłumienie hałasu, jego obecność może nieznacznie poprawić parametry akustyczne pakietu szybowego.
- Zgodność z normami: zastosowanie argonu w szybach zespolonych jest powszechnie stosowaną praktyką w produktach spełniających wysokie standardy energooszczędności (np. budownictwo pasywne i niskoenergetyczne).
Uwaga praktyczna: Z czasem część argonu może się ulotnić – szacuje się, że tempo ubytku wynosi ok. 1% rocznie. Jednak przy prawidłowo wykonanym pakiecie szybowym straty te nie wpływają znacząco na jego właściwości przez wiele lat użytkowania.
W opisach produktów okiennych i drzwiowych z przeszkleniem obecność argonu jest zazwyczaj uwzględniana w specyfikacji technicznej pakietu szybowego – np. „pakiet 3-szybowy z argonem” – i stanowi istotny parametr wpływający na izolacyjność cieplną konstrukcji.